Bœuf

du latin bos, bovis — est le nom vernaculaire du boviné de l'espèce Bos taurus. Comme pour les autres bovinés, le mâle est communément appelé taureau, la femelle, vache, et le petit, veau. Celui qui gardait les bœufs était le bouvier.
On utilise aussi le mot bœuf pour désigner un bovidé mâle castré, généralement élevé pour la production de viande, mais également pour son travail comme animal de trait.
Le terme s'étend à la viande de tout spécimen de l'espèce Bos taurus (bœuf, vache, taureau, taurillon, génisse).

Le mâle châtré

Le bœuf est moins présent que le taureau dans la mythologie et l'art, mais il n'en est pas absent. Tête de bœuf, bronze, bouche de fontaine du marché des Blanc-Manteaux de Paris, par Edme Gaulle (Français, 1762-1841), 1819. H. 19 cm (7 ¼ in.)
On pratique la castration dans deux buts :
pour produire une viande plus tendre en vue de la boucherie ;
pour rendre l'animal domestique plus docile et facile à maîtriser.
On utilisait jadis le bœuf comme animal de trait, notamment pour tirer la charrue. Des chars tirés par des bœufs étaient utilisés comme moyen de transport à l'époque mérovingienne en Europe, mais aussi au Japon, par la cour impériale. C'est une utilisation encore très vivante dans les pays du tiers monde.
De nos jours en Occident, les bœufs sont uniquement destinés à l'abattage.

Recettes comportant le nom de "bœuf"
Ragoût de bœuf.
bœuf bourguignon
bœuf à la dauphinoise
bœuf miroton
bœuf Strogonoff
bouillon de bœuf
carpaccio de bœuf

Le bœuf dans le langage
Le bœuf est utilisé dans certaines expressions populaires, voir Idiotisme animalier.
Dans la terminologie du jazz, un « bœuf » est une séance d'improvisation, basée sur des standards, à laquelle tout musicien est libre de venir participer. On utilise l'expression taper le bœuf ou faire le bœuf (voir l'article Jam session).